Biographie de Eugène Benjamin Fichel

Né à Paris en 1826, il entre à l’École des Beaux-Arts à l’âge de quinze ans, en 1841. Il y reçoit l’enseignement de Paul Delaroche et de Martin Drolling. Dès le début de sa carrière, il  manifeste un goût nettement déterminé pour la peinture de genre, dans la manière des intimistes hollandais. Il exécute également, avec un art très affiné, une série de portraits où l’on relève une intelligente lecture psychologique de ses modèles.  Il expose régulièrement au Salon de 1849 à 1895. Il fut médaillé en 1857 et 1869, promu chevalier de la Légion d’honneur en 1870.
Eugène Fichel s’est inspiré, pour ses scènes d’intérieurs, de la conception artistique d’Ernest Meissonier, en baignant ses scènes dans une atmosphère à la fois sombre et brillante. Ses ébauches sont souvent d’une grande qualité, et ses toiles plus finies furent très appréciées de ses contemporains. Il fut, non pas un peintre d’histoire, mais un peintre de la chronique d’autrefois. Il ne donne pas la synthèse d’une époque, il exprime avec verve les caractères extérieurs d’un temps déterminé et possède l’intelligence du détail.