Frederik Hendrick Kaemmerer

Biographie de Frederik Hendrick Kaemmerer ( 1839-1902 )

Élève de  Gérôme, cet artiste hollandais partage sa vie entre La Haye et Paris. Il  commence par peindre des scènes de genre et des anecdotes historiques, inspirées par  la richesse et l'extravagance des toilettes des dernières années du XVIIIème et du début du XIXème.Il obtient un succès considérable pour ses  sujets extrêmement finis et inspirés du Siècle des Lumières. Ses «Merveilleuses» traitées en couleur vives , d'un trait habile et méticuleux remportent un grand succès aux Etats-Unis, ainsi que ses petites scènes du Directoire et de l'Empire.

Il participe au Salon de Paris en 1870, il obtient une récompense en 1874 et reçoit une médaille d’argent à l’Exposition Universelle de 1889. La même année il est décoré de l’ordre de la Légion d’ Honneur. A la fin de sa vie, ses thèmes d'inspiration changent,  sa technique évolue vers une plus grande liberté de touche, et des couleurs claires  qui le rapprochent des impressionnistes.

L'oeuvre que nous présentons ici représente une scène de société  inédite, à la fois historique  et divertissante.  Par sa facture enlevée, sa touche habile et rapide, l'artiste traite ce tableau comme un croquis narratif et anecdotique.Avec beaucoup d'humour, il juxtapose une foule colorée et attentive de personnages vêtus dans des costumes 'Directoire',  dépeignant leur raffinement dans les moindres détails, dentelles, bijoux, chapeaux, éventails et perruques. Des hommes et des femmes élégants, qui nous tournent le dos, concentrés sur  l' évènement titre du tableau,  et dont l'attention est soudain détournée par la chute inopinée d'un des protagonistes qui entraîne une femme avec lui. L'artiste réussit dès lors à  rendre le premier plan encore plus présent que le sujet principal du tableau.  Le burlesque de la situation   nous détourne vers ce qui devient le deuxième sujet de l'oeuvre. Alors qu'une partie du  public se concentre sur l'Ascension du ballon, nous  observons et partageons avec amusement le deuxième spectacle qui se déroule au premier plan dans  un  désordre généralisé et comique. Exécuté avec habileté dans la narration et les détails, ce tableau, d'une  taille exceptionnelle, est un exemple de grande maîtrise de  couleur et de composition.