Portrait d'homme au tarbouche

Description de l'oeuvre

Notre tableau a certainement été peint dans la première moitié des années 1830 ou au début des années 1840. Est-ce l’un des tableaux de tête de maure que Félix Mendelssohn a eu le plaisir de contempler dans l’atelier du peintre à Rome en 1831 ou bien un portrait réalisé lors des premiers déplacements d’Horace Vernet en Afrique du Nord ? Est-ce un modèle rencontré à Paris, tel Joseph que Théodore Géricault a représenté dans plusieurs de ses tableaux ? Ou bien le « Chasseur d’Afrique » venu poser dans l’atelier de Vernet pour la Smala et qui obtint, grâce au peintre, la croix pour ses glorieux faits d’arme ? 

Représenté de trois-quarts et coiffé de son chapeau en feutre rouge que les algériens appellent tarbouche, le modèle est drapé d’une étoffe bleue qui laisse apparaître une épaule dénudée. L’homme se détache sur un fond neutre dont les tons ocres jaune révèlent parfaitement la richesse de sa carnation et son regard volontaire. 

Provenance

Ancienne collection du Duc de Trévise