Une partie de Dama

Description de l'oeuvre

Ce magnifique tableau de Frantz Charlet est une œuvre réalisée pendant son deuxième séjour au Maroc. Il y représente sept enfants autour d’un jeu appelé la dama, inspiré du jeu de dames espagnol. On reconnaît parfaitement la coiffure traditionnelle des enfants du Rif. Le crâne rasé avec une mèche de cheveu au centre est une tradition qui date de l’Égypte antique. Ce style ancien réservé aux jeunes garçons vise à lutter contre les maléfices et le mauvais œil. Ils sont assis à même le sol sur un tapis traditionnel ou kilim, type de tapis en laine, tissé à la main et dont les motifs représentent les attributs d’une région. Dans le nord du Maroc, le tapis berbère est souvent décoré de losanges, de triangles et de franges, tel que le tapis représenté dans ce tableau. Frantz Charlet traduit dans cette composition tous les éléments qui constituent son quotidien au Maroc. Ces jeunes garçons sont sûrement les enfants des fileuses installées à côté de sa maison. D’ailleurs, les enfants devaient servir de modèles à l’artiste mais aussi à leurs mères. Comme on le voit sur ce tableau, un jeune garçon est habillé en kaftan, tenue traditionnelle féminine, mais son visage est caché, l’artiste souhaitant ainsi respecter la pudeur de son jeune modèle.

Ce tableau met en valeur l’artisanat du nord du Maroc, avec la tapisserie et les belles tenues traditionnelles. On reconnait parfaitement les techniques de couture sur les costumes, les mejdoules (cordons torsadés) que l’on utilise pour orner les tenues. Les babouches de couleur jaune, le tarbouche ou fez en feutrine rouge porté par le jeune garçon à la cigarette. Ce tableau d’un réalisme puissant nous traduit parfaitement l’ambiance régnant dans ce petit village. C’est une œuvre presque anthropologique qui nous permet de comprendre les codes et les rites de la région. D’une part il montre l’autonomie des enfants, avec ce jeune garçon qui fume tel un homme. D’autre part, il marque la soumission aux parents avec cet enfant qui doit servir de modèle à l’atelier. Enfin, il souligne l’importance des traditions grâce aux coiffes et aux coiffures.