Selika et Nelusko

Description de l'oeuvre

Alliant marbre blanc et bronze patiné, les bustes représentent Nelusko et Selika, protagonistes de L'Africaine, un opéra du compositeur allemand Giacomo Meyerbeer (1791-1864) sur un livret d'Eugène Scribe (1791-1861). Monté pour la première fois à Paris en 1865, l'opéra raconte la capture de Nelusko et Selika, souverains d'un pays lointain et imaginaire, par l'explorateur portugais Vasco da Gama. 
L'œuvre de Meyerbeer jouit d'une telle popularité que le sculpteur italien Pietro Calvi (1833-1884) présente également un buste de Sélika lors de la même exposition de la Royal Academy (n° 1525).

Provenance

Collection de Peter Glenville et Hardy William Smith

Littérature

Catalogue d'exposition de la Royal Academy, Londres 1872,
104e, 1872, p. 60.
Vincenzo Vicario, Gli Scultori Italiani dal Neoclassicismo al Liberty, Lodi, 1990, pp. 474-5.
A. Panzetta, Nuovo dizionario degli scultori italiani dell’octticento e del primo novecento, Turin, 2003, p. 674.