Eva Gonzalès

Biographie de Eva Gonzalès ( 1849-1883 )

Issue d'une famille bourgeoise monégasque d'origine espagnole, Eva Gonzalès vit à Paris une enfance heureuse. Eva Gonzalès grandit dans une atmosphère d’artistes, entourée de son père, le romancier Emmanuel Gonzalès, feuilletoniste du Siècle, et de sa mère une musicienne belge.

D’abord élève de Charles Chaplin, Eva Gonzalès poursuit son apprentissage dans le cours de Gustave Brinon. En 1869, la peintre Eva Gonzalès intègre l’atelier d’Édouard Manet, qui lui avait été présenté par Alfred Stevens, et y rencontre Berthe Morisot qui lui enviera son amitié avec le maître. Eva Gonzalès sert fréquemment de modèle au groupe d’artistes qui forment l'école impressionniste et reçoit les éloges d'Émile Zola et Castagnary. Retirée à Dieppe pendant la guerre franco-allemande de 1870, Eva Gonzalès y peint des tableaux assez sombres.

En 1879, Eva Gonzalès épouse l'artiste peintre et graveur Henri Guérard. Le peintre Norbert Gœneutte, grand ami du couple, fera plusieurs portraits d'elle, de son mari et de son fils. Eva prit parfois Henri, et très souvent sa sœur cadette, Jeanne Constance, comme sujet pour plusieurs de ses tableaux, ainsi que sa mère. Bien que les sujets de ses toiles soient les mêmes que ceux choisis par les impressionnistes, le style en est différent, plus proche des peintures « espagnoles » des débuts de Manet.

Eva Gonzalès participe au Salon des Artistes Français de 1870 à 1879, et expose à la Galerie Georges Petit en 1882 et 1883. Cependant, elle se refuse à participer aux Salons Impressionnistes, mais reste très proche de ce courant artistique et de ses amis. Le couple se rend à la ferme Saint-Siméon à Honfleur où il retrouve les peintres Félix Bracquemond, Félix Buhot, Paul Cézanne, Adolphe-Félix Cals, Jules Chéret, Ernest Cabaner et Norbert Gœneutte.

Seulement six jours après le décès de son maître Édouard Manet, Eva Gonzalès meurt brutalement à trente-quatre ans, emportée par une embolie, alors qu’elle préparait un hommage à son maître.