Le tableau est décrit dans la préface de la vente d'atelier Eugène Girardet du vendredi 20 mars 1908 à l'Hotel Drouot. Le critique et historien d'art Léonce Bénédite nous parle de "Ce vieil Arabe à cheval sur son bourriquot, chargé d'un amoncellement de victuailles destinées au marché prochain, qui charme les longueurs de la route et excite sa vaillante petite monture, en chantant, accompagné sur une sorte de guitare".