Description de l'oeuvre

Dans cette gouache, René Gruau porte à son extrême l’économie de moyens qui caractérise son langage graphique. Une ample arabesque noire structure la feuille et suggère, sans jamais le décrire entièrement, un visage féminin dont seule émerge une bouche d’un rouge éclatant.

La composition repose sur le contraste radical du noir, du blanc et du rouge, palette emblématique de l’artiste. Le geste du pinceau, volontairement visible, confère au trait souplesse et énergie, tandis que la réduction de la figure à quelques signes lui donne une remarquable force visuelle. Ce même visage, stylisé à l’extrême, sera retenu en 1989 pour l’affiche de l’exposition« Gruau, Mode et Publicité »présentée au Palais Galliera, témoignant de la puissance iconique de cette composition.