Marché au Caire

Description de l'oeuvre

Au marché du Caire, un groupe d'hommes écoute un joueur de kissar, semblant transportés par ce qu’ils entendent. À l'arrière plan un enfant, regardant en direction du groupe, paraît lui aussi écouter : il établit le lien entre ces personnages absorbés par la musique et les marchands occupés à leurs tractations. Les figures et les carnations sont peintes avec beaucoup de naturel, d’un pinceau délicat, tandis que les vêtements sont traités avec davantage de matière, créant un intéressant contraste. L’ambiance colorée, dans les tons bruns et ocres du soleil et des constructions du Caire, est contrebalancée par des accents chromatiques divers de roses, de jaunes, de bleus et de verts.

Müller traita à de nombreuses reprises des scènes animées situées devant les portes du Caire ou en plein désert, comme par exemple des scènes de marché et de la vie quotidienne. L’artiste avait coutume de peindre des études sur le motif, exécutées rapidement sur des petites toiles, d’un pinceau nerveux. Puis il composait ses oeuvres de plus grand format dans son atelier à Venise ou à Vienne. Plus tard dans sa carrière, il se mit à peindre de grands formats directement au Caire.

Notre oeuvre est une autre version de la grande toile intitulée Place du marché aux portes du Caire, peinte en 1878 et aujourd’hui conservée au musée du Belvédère à Vienne. En effet, Müller se rendit au Caire l'hiver 1877-1878 où il réalisa des études isolées de certains personnages qui allaient par la suite composer son tableau. Dans notre toile, l’artiste a centré son attention sur le groupe principal du premier plan. Cette composition fut copiée par nombre des élèves de Müller, qui avaient perçu l'oeuvre comme l’une des plus importantes et l’une des plus ambitieuses de l’artiste. 

Provenance

Collection privée, France