Sur l'étang du château

Description de l'oeuvre

Bien qu'il soit originaire de San Francisco, Edward Alfred Cucuel peint dans un style européen inspiré par ses années d'études dans les académies d'art en France et en Allemagne. Cucuel est connu pour ses peintures impressionnistes de figures féminines et ses scènes de loisir en plein air.
C'est à Berlin que Cucuel rencontre sa future épouse, la peintre Clara Lotte von Marcard. Installé à Munich en 1907, il se rapproche du groupe d'artistes appelé « Scholle », dirigé par Leo Putz. Ce groupe revendiquait un profond individualisme, poussant chacun à cultiver son propre idéal.

Leo Putz aura une influence déterminante sur l’art de Cucuel : en l’initiant à la peinture en plein air, il fait évoluer sa peinture vers l’impressionnisme, genre dans lequel Cucuel fera sa renommée. Les deux peintres travaillent ensemble durant cinq étés, de 1909 à 1914 au château de Hartmannsberg, sur le lac de Chiemsee en bavière. 

C’est de cette période que date notre tableau. On y voit les deux compagnes des peintres : Clara Lotte von Marcard et Frieda Blell. Dans un style impressionniste d’une agréable fraîcheur, Cucuel saisit un instant d'insouciance et de détente à bord d’une barque où ont pris place les deux amies. Leurs jolies toilettes et leurs joues roses nous invitent au bonheur de l'instant. Cucuel joue habilement de la nature environnante pour mettre en valeur les silhouettes des deux femmes et place habilement les reflets de lumière sur la surface paisible de l’étang.

Provenance

Collection Hermann Oestrich entre 1909 et 1973
Collection privée, France

Littérature

Fritz von Ostini, Der Maler Edward Cucuel, Zurich - Vienne - Leipzig, Amalthea, 1924
Reproduit planche 7 sous le titre Auf dem Schlossteich (Sur l’étang du château)